bachkim24h.com, JAKARTA — Muhammad Faris, astronot Suriah pertama dan orang Arab kedua yang terbang ke luar angkasa, meninggal dunia pada usia 72 tahun. Media Suriah memberitakan kematian Faris pada Jumat (19 April).
Menurut laporan, Faris meninggal setelah lama sakit di Turki, tempat ia tinggal sebagai pengungsi sejak 2012. Selama karirnya, Faris terpilih pada tahun 1985 untuk menjadi bagian dari program Intercosmos Uni Soviet.
Ferris melakukan penerbangan luar angkasa pertama dan satu-satunya pada 22 Juli 1987. Diluncurkan dengan pesawat ruang angkasa Soyuz TM-3 bersama kosmonot Alexander Viktorenko dan Alexander (Pavlovich) Alexandrov, Ferris menjadi wanita asing ke-12 dari negara Rusia yang terbang ke luar angkasa. Dan Mir adalah orang pertama yang mengunjungi stasiun luar angkasa.
Selama misi selama seminggu, Ferris melakukan observasi Suriah dari orbit dan berpartisipasi dalam penelitian ilmiah, termasuk pemrosesan bahan dan eksperimen biologis.
“Sekarang kami terbang di atas negara tercinta kami, Suriah,” kata Faris langsung dari Mir.
Saat itu, Farris juga mengatakan bahwa ia menyampaikan rasa hormat dan cintanya yang terdalam kepada semua orang di mana pun di momen bahagia ini. Ferris juga menjadi orang pertama yang mengangkut debu dari Bumi ke luar angkasa.
“Saya membawa botol tanah liat dari Damaskus,” katanya dalam wawancara tahun 2015 dengan surat kabar Uni Emirat Arab (UEA) The National.
Pada tanggal 30 Juli 1987, Ferris mendarat di Bumi dengan pesawat ruang angkasa Soyuz TM-2 bersama Viktorenko dan Alexander Lavekin, yang terakhir adalah anggota kru tetap kedua Mir. Ini adalah pertama kalinya awak kapal Meer meluncurkan kapal dan mendarat di kapal lain.
Ferris menghabiskan total tujuh hari, 23 jam dan empat menit di luar angkasa. Menurut Pendaftaran Astronot dari Asosiasi Astronautika, dia adalah orang ke-209 yang melakukan perjalanan di luar angkasa dan orang ke-202 yang mengorbit Bumi.
“Butuh waktu berhari-hari bagi saya untuk menggambarkan perasaan pergi ke sana, melihat lapangan, melihat Suriah dari atas dan bangga telah mencapai sesuatu yang bersejarah bagi negara saya dan bangsa Arab,” katanya kepada The National. Halaman Luar Angkasa, Minggu (21/04/2024).
Almarhum bernama lengkap Muhammad Ahmed Faris lahir pada 26 Mei 1951 di Aleppo, Suriah. Ia lulus dari sekolah pilot militer di Aleppo pada tahun 1973 dan menjadi pilot sebagai navigator di Angkatan Udara Suriah.
Faris berlatih untuk penerbangan luar angkasa bersama anggota Angkatan Udara Suriah lainnya, Munir Habib, yang tidak pergi ke luar angkasa. Atas partisipasinya dalam program “Intercosmos”, Faris menerima gelar Pahlawan Uni Soviet dan menerima Ordo Lenin.
Setelah misinya, Faris kembali ke Aleppo dan terus bertugas di tentara Suriah, naik pangkat menjadi jenderal, hingga tahun 2012, ketika ia membelot dan melarikan diri ke Turki bersama keluarganya. Faris, yang tinggal di pengasingan, mengatakan ia menantikan hari ketika rezim Suriah digantikan sehingga ia dan banyak orang lainnya dapat kembali ke rumah. Farris menikah dengan Ginda Akil dan memiliki lima orang anak.
“Penting untuk diingat bahwa Suriah memiliki sejarah yang panjang dan kaya, banyak pionirnya dan bagaimana Suriah telah menaklukkan banyak batas, termasuk batas terakhir ruang angkasa,” katanya saat itu.