bachkim24h.com, BEIJING – China meluncurkan pesawat ruang angkasa tak berawak dalam misi yang akan berlangsung hampir dua bulan untuk mengambil batu dan tanah dari sisi jauh bulan. Ini adalah upaya pertama Tiongkok dalam misi ambisius ini.
Roket terbesar Tiongkok, The Long March-5, diluncurkan pada 05:27 waktu Beijing dari Pusat Peluncuran Luar Angkasa Wenchang di selatan kepulauan Hainan. Roket ini membawa wahana Chang’e-6 dengan berat lebih dari 8 ton.
Misi Chang’e-6 mendarat di Cekungan Kutub Selatan-Aitken di sisi Bulan yang bukan Bumi. Kemudian ambil sampel dan kembalikan. Peluncuran ini menandai tonggak baru dalam program eksplorasi ruang angkasa Tiongkok.
“Masih menjadi misteri bagi kami bagaimana Tiongkok mampu membangun program ambisius dan sukses dalam waktu singkat,” kata Pierre-Yves Meslin, ilmuwan Prancis yang mengerjakan salah satu target sains Chang’e-6. Jumat (3/5/2024), dikutip situs Reuters.
Pada tahun 2018, Chang’e-4 menjadi pesawat ruang angkasa tak berawak pertama Tiongkok yang mendarat di Bulan dan sisi lain Bulan. Pada tahun 2020, Chang’e-5 adalah wahana antariksa manusia pertama yang mengambil sampel bulan dalam 44 tahun. Chang’e-6 akan menjadikan Tiongkok negara pertama yang mengambil sampel dari sisi bulan yang “tersembunyi”.
Peluncuran ini dihadiri oleh para ilmuwan, diplomat dan pejabat antariksa dari Perancis, Italia, Pakistan dan Badan Antariksa Eropa (ESA) yang mempelajari muatan yang dibawa oleh Chang’e-6.
Namun, menurut Wakil Direktur Program Eksplorasi Bulan dan Luar Angkasa Badan Antariksa Nasional China (CNSA), Ge Ping, belum ada organisasi di Amerika Serikat (AS) yang mengajukan permohonan untuk mendapatkan muatan Chang’e-6. Hukum AS melarang Tiongkok bekerja sama dengan Badan Antariksa AS (NASA).
“Sisi lain bulan memiliki misteri, mungkin karena kita tidak bisa melihatnya sama sekali, kita belum pernah melihatnya kecuali robot penjelajah atau segelintir manusia yang mengelilingi sisi lain,” kata seorang pejabat teknis ESA. yang bekerja dengan peneliti Tiongkok untuk mempelajari salah satu muatan Chang, Neil Melville-Kenney.
Setelah pesawat ruang angkasa terpisah dari roketnya, dibutuhkan waktu empat hingga lima hari untuk mencapai orbit bulan. Kemudian mendarat pada awal Juni. Setelah tiba di bulan, Chang’e-6 akan menggali selama dua hari untuk mengumpulkan sekitar 2 kilogram sampel sebelum kembali ke Bumi dan diperkirakan akan mendarat di Mongolia Dalam.
Jangka waktu wahana pengambilan sampel di sisi jauh hanya 14 jam, lebih pendek dibandingkan sisi dekat Bulan yaitu 21 jam. Sampel yang dibawa oleh Chang’e-5 memberi para ilmuwan Tiongkok rincian baru tentang bulan, termasuk waktu yang lebih tepat untuk aktivitas gunung berapi di bulan dan mineral baru.
Ge mengatakan nilai ilmiah Chang’e-6 terletak pada usia geologi cekungan Kutub Selatan-Aitken, yang diperkirakan timnya berusia sekitar 4 miliar tahun, jauh lebih tua dari sampel yang sebelumnya dibawa pulang oleh Uni Soviet dan Amerika Serikat. , yang berusia sekitar 3 miliar tahun, dan juga sampel Chang’e-5 yang berusia 2 miliar tahun.
Selain mengungkap informasi baru mengenai benda langit terdekat dengan Bumi, Chang’e-6 juga merupakan bagian dari proyek jangka panjang Tiongkok untuk membangun stasiun penelitian permanen di bulan yang dipimpin oleh Tiongkok dan Rusia, International Lunar Research Station (ILRS).
Stasiun ini akan menyediakan pos terdepan bagi Tiongkok dan mitranya untuk eksplorasi ruang angkasa numerik. “Kami tahu Bulan mungkin memiliki sumber daya yang berguna di masa depan, sehingga Badan Antariksa Eropa, NASA, lembaga Tiongkok, dan lembaga lainnya di seluruh dunia akan pergi ke Bulan,” kata Direktur Kantor Sains Bulan ESA, James Carpenter.
“Salah satu alasannya adalah untuk memahami sumber dayanya,” kata Carpenter.
Pada Konferensi Luar Angkasa Tiongkok 2024 bulan lalu, kepala desainer Wu Weiren dari Proyek Eksplorasi Bulan Tiongkok mengatakan “model dasar” ILRS akan dibangun pada tahun 2035.