JAKARTA – Ilmuwan Turki melakukan eksperimen untuk menemukan spesies tanaman yang cocok ditanam di luar angkasa. Dalam salah satu percobaan, tanaman bernama Schrenkiella parvula, yang tumbuh di daerah Salt Lake di Turki, ditanam.
Associate Professor Rengin Özgür Uzılday, kepala eksperimen EXTREMOPHITE Turki, dikutip oleh TRT World mengatakan: “Kehidupan manusia terutama bergantung pada kehidupan tanaman, oksigen. Jika kita ingin membangun koloni di luar angkasa, kita perlu membawa beberapa tanaman untuk mendukung keberadaan kita. .” , Sabtu (30/3/2024).
Perangkat asal Turki ini akan diluncurkan ke luar angkasa oleh misi Artemis dari badan antariksa Amerika NASA. Tujuan dari misi ini adalah untuk membangun masyarakat manusia jangka panjang yang hidup di Bulan, Mars, dan sekitarnya.
Berdasarkan hasil penelitian, terdapat pembatas yang berkaitan dengan sifat bumi di luar angkasa yang disebut regolith. Karakternya sangat berbeda dengan tanah di Bumi – tidak mendukung kehidupan dan unsur penyusunnya sangat berbeda.
Özgür Uzılday menjelaskan, misalnya, lapisan terluar Mars beracun. Menurut data dari penjelajah dan pengorbit, lapisan tersebut memiliki kandungan garam, aluminium, silikon, dan magnesium yang sangat tinggi, serta mengandung unsur kimia lain termasuk kromium dan boron.
Özgür Uzılday mengatakan: “Kami mengusulkan agar beberapa tanaman yang kami amati dalam kondisi ekstrim di beberapa bagian dunia dapat tumbuh dan berhasil berkecambah serta melakukan fotosintesis di regolit ini.”
Salah satu tumbuhan ekstremofil, Schrenkiella parvula, telah berevolusi untuk tumbuh subur dalam kondisi ekstrem di habitat aslinya di dan sekitar Salt Lakes di Anatolia Tengah.
Tumbuhan ini dapat menyerap dan menyimpan garam di dalam selnya dan bahkan tumbuh subur di air laut, tahan terhadap salinitas hingga 600 milimol, yang merupakan ukuran ilmiah konsentrasi kimia dalam suatu cairan.
Tanaman toleran garam ini – yang secara ilmiah diklasifikasikan sebagai halofit – dapat mentolerir litium, kromium, boron, dan magnesium, sehingga mampu tumbuh di tanah beracun.