AMERIKA – Ular derik atau ular derik utara (Channa argus) bukanlah hewan biasa. Ikan ini menjadi spesies yang menjadi perhatian di Amerika Serikat karena penampilannya yang seperti ular dan kemampuannya bernapas di darat.
Bulan lalu, makhluk aneh ditangkap oleh seorang nelayan di Missouri. Departemen Konservasi Missouri (MDC) mengatakan ular berbisa itu adalah ular berbisa keempat yang tercatat di negara bagian itu pada tanggal 25 Mei di dasar Danau Wappapello di Wayne County.
Ikan ular (Channa argus) memiliki tubuh yang panjang dan kepala seperti ular yang ditutupi sisik mirip ular piton.
Mereka tumbuh setinggi 1 meter dan merupakan hewan yang menakutkan. Bagaimanapun, ikan ini memakan ikan lain, juga krustasea, katak, reptil, dan terkadang burung kecil dan mamalia lainnya.
Tidak seperti kebanyakan ikan air, ular menghirup udara, yang berguna di perairan yang miskin oksigen.
Mereka bisa hidup di lahan kering berhari-hari bahkan kembali ke air seperti ular.
Spesies langka Uniknya, spesies ini bukan asli Amerika. Sebenarnya berasal dari Asia. Dan ini merupakan ancaman bagi spesies asli yang menjadi mangsa dan bersaing memperebutkan sumber daya.
Penemuan terbaru ini merupakan penemuan ikan keempat di Missouri. Yang pertama ditemukan di dalam lubang pada tahun 2019, dua lainnya ditangkap tahun lalu.
“Pemancing menyadari bahwa mereka melihat sesuatu yang berbeda dan mempelajari karakteristik ikan tersebut dan menyadari bahwa itu adalah ular,” kata spesialis perikanan MDC Dave Knuth. “Nelayan itu tetap berada di kapal selama berjam-jam sambil berharap dia akan mati, tapi ternyata tidak.”
Ikan-ikan tersebut kemudian dikemas dan dibawa ke kantor Angkatan Laut AS, di mana karyawan MDC Jacob Plunkett mengembalikannya empat jam kemudian.
“Saat saya melihat ikan itu, ikan itu masih hidup,” kata Plunkett.
MDC merekomendasikan untuk membunuhnya dengan “memenggal dan memotong-motong atau memasukkan ke dalam kantong plastik tertutup”.
Para pejabat yakin ikan invasif ini mungkin pertama kali memasuki sungai-sungai di AS setelah kecelakaan di peternakan ikan komersial di Arkansas pada tahun 2008, dan sejak itu telah berenang (dan melakukan perjalanan) ke utara melalui perairan Sungai St.