LONDON — Karnivora raksasa yang secara ilmiah bernama Gaiasia jennyae, makhluk rawa mirip salamander dengan taring besar dan tengkorak berukuran 60 sentimeter (24 inci).
Hewan ini hidup sekitar 280 juta tahun lalu pada awal periode Permian, 40 juta tahun sebelum dinosaurus muncul.
Para ilmuwan menemukan fragmen kerangka fosil yang mewakili empat spesimen di Formasi Gai-As di Namibia.
“Sungguh mengejutkan ketika kami menemukan spesimen berukuran besar ini tergeletak di atas batu dalam bentuk potongan yang sangat besar,” kata ahli paleontologi vertebrata Claudia Marsicano dari Universitas Buenos Aires di Argentina.
“Saya tahu ini adalah sesuatu yang sangat berbeda. Kami semua sangat gembira.”
Nama Gaiasia jennyae diambil dari nama lokasi penemuan dan mendiang Jenny Kleck, seorang ahli paleontologi terkemuka yang berspesialisasi dalam evolusi tetrapoda awal (vertebrata berkaki empat, termasuk G. jennyae).