Categories
Olahraga

Kobbie Mainoo Banjir Pujian Saat Bela Inggris Lawan Belgia

bachkim24h.com, JAKARTA – Debut Kobbie Mainoo sebagai starter di timnas Inggris memang tak bisa dibilang menyenangkan dari sudut pandang tim. Sebab, Inggris nyaris kalah sebelum akhirnya menyamakan kedudukan menjadi 2-2 lewat gol tambahan Jude Bellingham ke gawang Belgia dalam laga persahabatan di Stadion Wembley, Rabu (27/3/2024) dini hari WIB.

Namun, dari segi individu, performa Mainoo patut diapresiasi. Pelatih Inggris Gareth Southgate mengatakan Inggris kini memiliki profil pemain berbeda dari dalam seiring kedatangan Mainoo.

Mainoo, pesepakbola Manchester United berusia 18 tahun, melakukan debutnya bersama Three Lions sebagai pemain pengganti dalam kemenangan 0-1 Inggris atas Brasil akhir pekan lalu. Dia juga tampil mengesankan dalam formasi tiga gelandang bersama Bellingham dan Declan Rice dalam penampilan yang mendapat pujian keras dari Southgate.

“Kami sangat senang dengan apa yang dia lakukan, Anda tidak bisa mempercayai usianya. Karakteristiknya dapat dilihat semua orang, yaitu kemampuannya menerima tekanan dan menghadapi tantangan, menangani bola di area sempit,” kata Southgate. 

Southgate juga memuji Jarrod Bowen dari West Ham dan Ivan Toney dari Brentford. Keduanya bisa saja masuk skuad 23 pemain Inggris untuk Euro 2024 di Jerman.

Toney, yang menjadi starter di lini depan tanpa kehadiran kapten Harry Kane, mencetak gol pertama Inggris. Dia melakukan konversi dari titik penalti setelah Jan Vertonghen dijatuhkan menyusul permainan bagus dari Mainoo dan Bellingham.

“Pada usia 18 tahun saya bermain di Xbox dan dia ada di sana sebagai pemain untuk Inggris,” kata Toney tentang Mainoo di Sky Sports News.  “Dia hanya bergerak dengan membawa bola dan saya yakin dia bisa berbuat lebih banyak, melakukannya dan dia akan langsung menuju puncak.”

Cedera pada beberapa pemain tetap tim utama menghambat skuad Southgate. Namun diakuinya, ada sisi positif lain karena bisa memberikan menit bermain lebih banyak kepada pemain lain.

“Jelas beberapa pemain telah tampil baik dari peluang yang diberikan kepada kami. Jadi kami bisa lebih mendalaminya, tetapi cedera adalah kekhawatiran,” kata Southgate.