BANGKOK – Pihak berwenang Thailand menggerebek rumah kapal di Laut Andaman milik seorang pria asal Amerika Serikat (AS) dan rekannya asal Thailand. Keduanya ingin memelopori “gerakan konservasi laut”, yang mempromosikan kehidupan di perairan internasional yang tidak bergantung pada hukum negara mana pun.
Angkatan Laut Thailand (AL) mengatakan Chad Elwartowski dan Supranee Thepdet membahayakan kedaulatan negara, sebuah kejahatan yang dapat dihukum dengan hukuman penjara seumur hidup atau hukuman mati. Angkatan Laut Thailand mengajukan pengaduan terhadap mereka ke polisi di pulau selatan Phuket.
Pihak berwenang Thailand mengatakan mereka telah mencabut visa Elwartowski.
Elwartowski mengatakan melalui email pada hari Kamis bahwa dia yakin dia dan Supranee – juga dikenal sebagai Nadia Summergirl – tidak melakukan kesalahan apa pun.
“Ini konyol,” katanya dalam pernyataan sebelumnya yang diposting online.
“Kami sudah tinggal di kapal terapung selama beberapa minggu dan sekarang Thailand ingin membunuh kami,” tambahnya, seperti dikutip 9News, Jumat (19/04/2019).
Pasangan itu tinggal sementara di sebuah bangunan kecil yang konon terletak di luar perairan Thailand, sekitar 12 kilometer dari pantai. Lebarnya hanya 6m dan berada di platform 20m.
Mereka tidak ada di sana saat TNI AL melakukan penyerangan pada Sabtu pekan lalu.
Wakil komandan angkatan laut Thailand yang bertanggung jawab di wilayah tersebut mengatakan proyek tersebut merupakan tantangan bagi pemerintah negara tersebut.
“Ini berdampak pada keamanan nasional kami dan tidak akan diizinkan,” kata Laksamana Wintharat Kotchaseni kepada media Thailand, Selasa lalu.
Ia mengatakan, rumah kapal juga menjadi ancaman bagi keselamatan kapal jika menyimpang karena kawasan tersebut dianggap sebagai jalur pelayaran.
Seasteading mengalami kebangkitan dalam beberapa tahun terakhir karena gagasan libertarian tentang hidup tanpa campur tangan pemerintah – seperti penggunaan mata uang kripto, termasuk Bitcoin – menjadi semakin populer, termasuk di kalangan influencer Silicon Valley seperti pengusaha Peter Thiel.
Elwartowski, seorang pakar IT, telah terlibat dalam Bitcoin sejak 2010.
Proyek besar lainnya sedang dikembangkan, Rumah Laut Andaman dianggap oleh beberapa komunitas maritim untuk menjadi operasi pemeliharaan laut modern pertama.
“Hal pertama yang harus saya lakukan adalah melakukan segala yang saya bisa untuk membantu Chad dan Nadia, karena hidup dalam bentuk usaha sendiri dan memimpikan kedaulatan di masa depan harus dianggap sebagai alasan yang tidak berbahaya, bukan kejahatan besar,” kata Patri Friedman, sebelumnya dari Google. insinyur yang menjalankan The Seasteading Institute, di halaman Facebook-nya.
Rumah terapung dua lantai yang menjadi pusat kontroversi telah diiklankan dan dipromosikan secara online oleh sebuah kelompok bernama Ocean Builders, yang sedang mengembangkannya sebagai proyek percontohan dan ingin menjual lebih banyak unit.
Kelompok ini menggambarkan dirinya sebagai sekelompok wirausaha yang berfokus pada teknik yang memiliki hasrat terhadap pelayaran dan bersedia berkontribusi pada pekerjaan dan upaya untuk mewujudkannya.
Dalam pernyataan online, Elwartowski dan Ocean Builders mengatakan bahwa pasangan tersebut hanya menawarkan untuk tinggal di rumah kapal, yang menelan biaya $150.000, dan tidak membiayai, merancang, atau membangunnya atau menciptakan ruang untuk itu.
“Saya mengajukan diri untuk melakukan proyek ini, mempromosikannya dengan keinginan untuk menjadi kapten armada pertama dan terus mempromosikannya selagi saya tetap di atas panggung,” kata Elwartowski.
Dia menambahkan: “Menjadi orang asing di negara lain, melihat berita bahwa mereka ingin memberi saya hukuman mati hanya karena tinggal di rumah kapal membuat saya sangat takut.
“Kami masih sangat khawatir dengan nyawa kami. Kami tentu tidak berpikir bahwa kami telah melakukan kesalahan dan kami yakin ini akan memberikan manfaat besar bagi Thailand dalam banyak hal,” ujarnya.
Saat ditanya mengenai langkah selanjutnya, dia menjawab dengan harapan. “Saya yakin pengacara saya bisa mencapai perdamaian dengan pemerintah Thailand,” katanya.
Nadia, yang memiliki halaman Instagram bernama bitcoingirlthailand, menulis di Facebook awal pekan ini: “Saya tidak tahu apa yang terjadi sekarang… mengapa angkatan laut Thailand memiliki torpedo yang mencari kita?”
“Kami bukan penjahat, kami hanya sepasang kekasih yang ingin memiliki rumah terapung, kami hanya ingin hidup sederhana, kami tidak ingin bertengkar apa pun,” ujarnya.