HONDURAS – Kelelawar secara umum dikenal menakutkan, bahkan menjijikkan. Namun kelelawar putih asal Honduras ini sedikit berbeda. Bentuknya kecil, lucu, berbulu dan memiliki kemampuan aneh: bisa membuat tenda.
Tiga kelelawar putih kecil muncul di tengah-tengah daun hijau besar. Daun-daun lain menggantung di atasnya seperti tenda.
Kelelawar ini menggigit dedaunan di tempat yang tepat sehingga terjatuh ke dalam tenda. Tujuannya adalah untuk menyembunyikan mereka dari predator.
Ketiganya merupakan kelelawar Honduras yang memiliki banyak perbedaan dibandingkan spesies kelelawar lainnya.
Mamalia terbang ini memiliki keanekaragaman spesies yang luar biasa di dunia. Misalnya kelelawar martil berukuran sangat besar dan memakan buah. Ada juga kelelawar yang ditemukan kawin tanpa penetrasi.
Di hutan hujan Honduras, terdapat sekelompok kecil kelelawar putih Honduras yang membangun tenda sendiri.
Di mana kelelawar putih Honduras tinggal?
Kelelawar putih Honduras memiliki nama ilmiah Ectophylla alba dan terdaftar dalam Daftar Merah IUCN sebagai Hampir Terancam.
Menurut Rainforest Alliance, panjang rata-rata mereka hanya 3,7 hingga 4,7 sentimeter (1,5 hingga 1,9 inci) dan berat hanya sekitar 6 gram (0,2 ons). Mereka hanya ditemukan di Amerika Tengah di Honduras, Kosta Rika, Nikaragua dan Panama.
Kelelawar putih Honduras termasuk dalam famili Phyllostomidae yang mencakup 17 spesies, delapan di antaranya bertengger secara eksklusif di tenda yang terbuat dari dedaunan.
Untuk bertengger, kelelawar ini mencari daun yang cocok, salah satu genus tumbuhan Heliconia, untuk dibalik, menyebabkannya menggantung, menciptakan rumah yang sempurna bagi keluarga kelelawar berkulit putih untuk berkumpul dan bersembunyi dari pemangsa.
Kelelawar ini hidup dalam kelompok yang terdiri dari 2 hingga 15 individu, biasanya ibu dan anak-anaknya, serta kelelawar dewasa lainnya yang terkait.