bachkim24h.com, Jakarta- Meski awalnya banyak yang ragu, namun seiring berjalannya waktu, pemain asal Asia sudah cukup banyak yang masuk ke kompetisi Liga Inggris. Tak hanya menjadi cheerleader, banyak pemain Asia yang sukses dan pernah bermain di klub-klub besar.
Pada musim 2023/2024, beberapa pemain Asia yang akan bersinar di Premier League antara lain Wataru Endo bersama Liverpool, Hwang Hee Chan di Wolverhampton Wanderers, Kaoru Mitoma (Brighton and Hove Albion), Son Heung-min (Tottenham Hotspur) dan Takehiro Tomiyasu (Armenia). .
Endo menjadi pemain Asia paling lambat yang berhasil lolos ke Liga Inggris. Direkrut murah dari VfB Stuttgart, Endo menjadi jangkar utama The Reds. Meski Eudo hanya tersisa setelah ditinggal Moises Caicedo dan Romeo Lavia.
Berikut tiga pemain Asia tersukses sepanjang sejarah Premier League:
Park Ji-sung bermain total delapan musim di Liga Premier dengan dua klub. Pemain Korea Selatan ini menghabiskan tujuh tahun pertamanya di Inggris bersama Manchester United dan kemudian Queens Park Rangers.
Prestasinya sungguh luar biasa. Park bermain total 154 kali dan mencetak 19 gol di Liga Inggris. Di MU, Park selalu mencetak gol setiap musimnya. Dia hanya melakukannya di QPR, gagal di Premier League.
Pria yang kini berusia 43 tahun itu juga sudah merasakan manisnya empat kali menjuarai Liga Utama bersama MU.
Son menjadi satu-satunya pemain Asia yang aktif di Premier League. Tottenham Hotspur di Inggris baru saja mengonfirmasi. Pemain berusia 31 tahun itu mulai membela Spurs pada tahun 2015 saat didatangkan Bayer Leverkusen.
Selama sembilan musim di Premier League, Filius tampil 294 kali dengan enam puluh gol dan 116. Ia merupakan sosok yang sangat diperlukan di Spurs. Bahkan, Filius kini diminta mengikuti pemimpin tim Harry Kane dan Hugo Lloris.
Sayangnya, Son belum membuktikan diri sebagai bek Liga Inggris. Maklum, Spurs tidak pernah berhasil menjuarai Liga Inggris. Prestasi terbaiknya adalah meraih Sepatu Emas Liga Inggris pada musim 2021/2022.
Pemain asal Jepang itu baru bermain di Liga Inggris selama empat musim. Namun sosok tersebut akan dikenang oleh para pendukung Liga Inggris. Okazaki menjadi bagian dari skuad Leicester City yang menciptakan dongeng dengan menjuarai Liga Inggris pada musim 2015/2016.
Okazaki langsung membantu Leicester meraih kemenangan selama berada di Inggris. Pada musim itu, Okazaki menyumbang lima gol. Total, Okazaki bermain 114 kali bersama Leicester City dengan mencetak 14 gol.